Ученые раскрыли тайны сна: от токсинов в мозге до разговоров в ночи

13 марта мир отметил Всемирный день сна. Это, пожалуй, одно из самых загадочных состояний в жизни человека. Казалось бы, мы проводим в объятиях Морфея треть жизни, но до сих пор не знаем о сне практически ничего. Ученые Пермского национального исследовательского политехнического университета (ПНИПУ) решили восполнить этот пробел и рассказали о десяти неочевидных фактах, которые заставят вас по-новому взглянуть на ночной отдых.

Спящие до рождения

Оказывается, человек начинает «тренироваться» спать еще в утробе матери. Первые полгода беременности эмбрион дремлет почти все время, просыпаясь лишь изредка. К 32-й неделе сон занимает до 90% его «расписания». Примерно с 36-й недели у плода можно различить фазы быстрого и медленного сна.

«Быстрая фаза помогает настраивать сенсорные системы будущего ребенка, а медленная отвечает за физическое созревание мозга: вырабатывается гормон роста и укрепляются нейронные связи», — поясняет кандидат медицинских наук Валерий Литвинов.

Почему дети не видят себя в кино?

Если вам кажется, что ваш двухлетка рассказывает яркие сны, скорее всего, это иллюзия. До трех-четырех лет дети просто не видят себя в сновидениях. У них еще не сформировано устойчивое «Я».

«До полутора лет ребенок не узнает себя в зеркале. К трем годам только начинает отделять свое тело от мира, а личностью осознает себя еще позже. Без этого внутреннего образа сны, где нужен главный герой, просто не могут возникать», — объясняет кандидат психологических наук Мария Дуванская. 

Ночная уборка в голове

Почему после бессонной ночи голова кажется «чугунной»? Во сне спинномозговая жидкость буквально вымывает из мозга токсины. В течение дня в нервных клетках накапливаются отходы — токсичные белки. Они могут слипаться в бляшки, что грозит болезнью Альцгеймера.

«Во сне межклеточное пространство в мозге расширяется на 60%, и жидкость активнее вымывает все лишнее. Так что здоровый сон — лучшая профилактика серьезных заболеваний», — рассказывает Валерий Литвинов.

Почему мы слышим будильник, но не слышим соседей

Многие думают, что спящий человек глохнет. Но это не так. Уши работают всегда. Просто наш мозг — гениальный фильтр.

«Психика специально «приглушает» неважные звуки. Шум дождя или машин за окном не несут угрозы, и мозг их игнорирует, — поясняет ученый. — Но как только раздается важный сигнал (плач ребенка, сигнал будильника или запах дыма), срабатывает эволюционный механизм выживания, и мы мгновенно просыпаемся. Мозг оценивает значимость, а не громкость».

Кошмары — это полезно

Как ни странно, но видеть во сне негативные сюжеты — это нормально. Исследования подтверждают: плохие сны снятся чаще, чем хорошие.

«Это эволюционный тренажер. Мозг прокручивает стрессовые ситуации, чтобы подготовить нас к реальным угрозам. Негативные сценарии запоминались нашими предками лучше, чтобы выжить. Если вам приснился кошмар — не пугайтесь, ваша психика просто работает», — комментирует Мария Дуванская.

Ночной жор

Знакомая ситуация: не выспался — и тянет к холодильнику? Это не просто так. Хронический недосып напрямую ведет к диабету и ожирению.

«Нарушается баланс гормонов: снижается уровень лептина (сигнала сытости) и растет грелин (гормон голода). Организм требует энергии, — предупреждает Валерий Литвинов — Кроме того, подсознательно мы ищем замену недополученному удовольствию от сна в еде».

Микро-сон: убийца за рулем

Знаете это чувство, когда читаешь книгу или сидишь на скучной лекции, а потом вздрагиваешь, понимая, что на секунду «выпал»? Это микро-сон. Мозг, обессиленный от нехватки отдыха, на доли секунды отключается.

«Человек теряет контакт с реальностью на 10–30 секунд и часто этого не замечает. Для водителя или оператора станка это смертельно опасно: этих секунд хватит для катастрофы. Единственный совет — остановиться и поспать», — настаивает ученый ПНИПУ.

Бессонница как месть

Почему мы не можем уснуть, ворочаясь с боку на бок? Часто виноваты психологические установки.

«Бессонница — это месть психики за ненужную активность днем, — считает Валерий Литвинов. — Человек думает: «Я не заслужил отдых», «Я должен все контролировать».

Мозг продолжает перерабатывать тревоги вместо того, чтобы отключаться. И чем активнее вы пытаетесь уснуть усилием воли, тем сильнее возбуждаетесь.

Кто разговаривает по ночам?

Статистика неумолима: каждый пятый взрослый хотя бы изредка говорит во сне. Но кто в группе риска?

«Чаще всего это молодые мужчины, — отвечает Мария Дуванская. — У них длиннее фаза глубокого сна, когда сознание спит, а тело активно. Кроме того, мужчины реже проговаривают проблемы наяву, и психика выпускает пар ночью. Если это не агрессивно и не мешает семье — беспокоиться не о чем».

Сова или жаворонок: дело не только в привычке

Ваш хронотип — это не просто привычка, а генетическая программа. И она связана с характером.

«Жаворонки — организованные, дисциплинированные и стабильные. Совы — более креативные, гибкие, но склонные к риску и прокрастинации. У них позже вырабатывается дофамин, поэтому пик активности приходится на ночь. А есть еще «голуби» — универсальные солдаты, которые легко подстраиваются под любой график и находят общий язык со всеми»,— делится психолог.